Xi'an goza de una categoría similar a las capitales antiguas como Atenas, El Cairo y Roma. Durante un período de más de mil años, Xi’an sirvió como la capital de doce dinastías. Hubo un tiempo en que era el centro de la cultura oriental en la ruta comercial conocida como la ¨Ruta de la Seda¨. Las numerosas dinastías mantuvieron la belleza y la magnificencia de la ciudad. Los emperadores de las diferentes dinastías erigieron impresionantes monumentos, incluyendo magníficos mausoleos.
La abundancia de atracciones culturales e históricas ha llevado a toda la zona a ser conocida como un "Museo Natural de Historia”. Los dos sitios más importantes para visitar son el Museo de Guerreros de Terracota y su Corceles. Es considerado por muchos como la octava maravilla del mundo, así como la Pared de la Ciudad de la dinastía Ming (14 al 17 siglos), que es la mayor fortificación existente de la dinastía Ming.
En las orillas de la ciudad se encuentran los restos del “Poblado neolítico de Banpo” de 3 mil años de antigüedad (data de 8000 a 5000 AC). También se encuentra el Bosque de Piedra, el cual cuenta con 3 mil tablas de piedra con inscripciones que van desde la dinastía Han hasta la dinastía Qing.
Fuera de la ciudad se encuentra el templo Famen. Es un sitio sagrado para los budistas, ya aquí se encuentran los huesos de los dedos de Sakyamuni (Buda). El Monte Huashan, de una larga distancia del centro de la ciudad Xian, es una de las montañas más conocidas en China, y por sus impresionantes acantilados es popular entre escaladores, así como por visitantes de todo el mundo.
Xi’an también es conocida como la "capital de los manjares de mesa", ya que cuenta con deliciosos bocadillos de Shanxi. Se pueden encontrar restaurantes que ofrecen la cocina local con diferentes influencias culturales, lo que otorga al visitante una gran variedad de platillos. El Barrio Musulmán es la zona más famosa y popular para comer en la ciudad.